カーテンを開けるとそこは・・・

やっぱり朝早く目が覚めた。

起きてテレビをとりあえずつける。どこかで雪が降っているニュースをやっている。

テロップをよく見ると、"Manhattan"って書いてある。あれ？ここじゃん！カーテンを開けると外はかなり激しく雪が振っている。今年初めて雪を見たよ！スキーヤー的にはかなりうれしいが、今回はスキーをしに来てるんじゃないから喜んでもいられない。まともに街歩きが出来るかかなり不安だ。

4時に起きて7時にホテルを出るまでの間に歩道には3cmくらい降り積もっていた。最終的にセントラルパークで10cm弱の積雪があったらしい。かなりの大雪みたいで、ローカルニュースで今も大きく取り上げられていた。

そんな悪天候の中でもルームメークの邪魔になるし、ただ部屋でボーっとしてるわけにもいかないので、ホテルの外へ出る。かなり湿っぽい雪だ。ダウンがあっという間にびしょびしょになる。傘持ってくるべきだった。

まずは地下鉄に乗り、明日のNBAのチケットを探しに42nd Streetへ。43rd St.にあるみたいなことが書いてあったのに、見当たらない。朝早すぎか？

しょうがないので、また地下鉄に乗りWorld Trade Center跡地へ向かう。

幼い頃、下から見上げたあの巨大なビルが今は跡形もなくなっている。分かってはいたがまざまざと見せ付けられると、体の震えが止まらなかった。人類の愚かな憎しみの連鎖が起こしたこの悲しい出来事を決して忘れることなく、語り継いでいかなければならないと強く思った。

しばらくその場に立ち尽くしていたおかげで、体がかなり冷えたので、近くのスタバで今日1回目のお茶をする。暖まった。ついでに近くで傘を買った。そしてまた地下鉄に乗り（近いんだけど、寒いから地下鉄で行くことに。ちなみに地下鉄は1回一律2ドル。1日乗り放題のメトロカードが7ドルなので、4回以上乗りそうならメトロカードを買うほうがいい。）バッテリーパークを目指す。ここは自由の女神へのフェリーが出発するところだ。

しかし、激しい雪のせいで公園の沖にあるはずの女神像がかすんでいる。さらにフェリーには長蛇の列。もともと渡る気はあまりなかったけど、あっさりあきらめる。そして再び地下鉄に乗りWall Streetへ。（ちなみに一駅・・・ま、乗り放題だから）

言わずと知れた世界の金融の中心地だ。NY証券取引所(NYSE)やFRB(連邦準備銀行)、初代大統領ジョージ・ワシントンが就任の宣誓を行ったFederal Hallなんかを見学する(外からだけだけど)。

ここでまた寒くなったので本日2回目のスタバ。なんかニューヨークのスタバって味がバラバラだ。あんまりおいしくないし。たまたま行った店が悪いのかもしれないけど。

そして再び地下鉄で今度はSOHOを目指す。ところが乗った電車は急行だったらしく、軽く降車駅を通り過ぎる。ニューヨークの地下鉄は急行とか行き先とか分かりづらいので、事前によく確認した方がいいかも。

かつてはアーティストが集う街だったSOHOも今は高級ブランド店やブティックが並ぶショッピング街となっている。そこでしばらくウィンドウショッピング(ちょっと買い物も)。ちなみにSOHOを歩き始めた頃には雪もやみ、青空が広がっていた。だけど道路にはまだ雪が残っているので、歩きづらい。

そしてちょっと遅めのランチを食べたところで、昨日の友人が合流することに。また夜は予定があるらしいが、それまで一緒にショッピングをし、本日3店目のスタバではなく、カフェに入る。そこで1時間半くらい（？）話こんでしまい、気づいたら外は暗くなっていた。

そこからタクシーでホテル近くのデパートMacy'sへ。そこでまた友人はショッピングをし、かなり買い込む。すごい物欲と言うかなんと言うか・・・。で、気づくといつの間にか7時を過ぎている。8時からブロードウェイでMamma Mia!を見るので、そこで友人と別れ、いったんホテルへ帰る。

すると・・・(続く)