音楽な一日

ニューヨーク滞在最終日。今日は音楽漬けだ。

今日の朝食は3rd Ave.の50thと51stの間にあるエッサ・ベーグルにて。噂に違わぬおいしさだ。外は硬く、中はもちもちとしたベーグルをサンドイッチにしてもらう。これぞベーグルの食感だけど、だんだんあごが疲れてくる ｗ。

今日のメインであるミュージカルをもう1回見るために、タイムズスクエアにある格安の当日券を扱うtktsにまずは行くことにする。ただ日曜は11時に開くらしいので、それまで適当にデパートに入ったりぶらぶら散歩したりして時間をつぶす。そしてtktsに10時半ちょっと前に行ったが、予想通り既に長蛇の列。

だけど、窓口が開く11時を過ぎると意外なほど回転がいい。あっと言う間に自分の番がやってきた。tonotonoさんお勧めのWickedかLion Kingを見ようかと思ったけど、どちらも既に売り切れのようだったので、Beauty and The Beastを見ることに。チケット代は55ドル+手数料3ドルの計58ドル。よくチケットを見ると、Row Dとある。つまり前から4列目の席だ。tktsでは半額でチケットが手に入ることが多いので、たぶん定価は110ドルのチケットなんだろう。かなり得した気分。

＃ちなみにおととい見たMAMMA MIA!はチケットがなかった。ネットで事前購入していてよかった・・。あとtktsで売ってなくても正規Box Officeでは購入できることもあるみたいなので、あきらめずにチェックした方がいいかもしれない。

Beauty and The Beastは当然というか、子供だらけで、公演中も落ち着きがない子供ばかりで正直かなり迷惑だった。せっかくのミュージカルの魅力が半減だ。日曜の昼の部だから多いのだろうか。他の曜日の夜に行けば、それほどいなかったのかもしれない。

だけどそれを差し引いてもミュージカルはすばらしかった。映画も見たことがなかったので、初めてストーリーを知ったけど思わずラストには感動して目頭が・・・(笑)。

でも4列目なのは迫力があっていいんだけど、もっと舞台全体を俯瞰できる後方の席にすればよかったと個人的には思った。舞台の端から端まで何が起きているのか首を振って見なければいけないのには疲れた。

今回これでミュージカルは2つ見たことになるが、今までのイメージが変わった。食わず嫌いだったかも。また行こう。

そして夜はジャズクラブめぐり。まずはGreenwich VillageのGARAGEというクラブへ。ここでは生ピアノに生ウッドベースにドラムにボーカルという構成のバンドの演奏を、食事(これもなかなかいけてる)をしながら楽しむ。実はこういうシンプルなバンドが一番好きだ。ドラムとウッドベースのリズムにピアノが絡んでいく感じが、純粋にかっこいいと思う。

GARAGEはミュージックチャージは一切ないし、結構気軽に入れる雰囲気なのでお勧めだ。ジーンズにスニーカーでもまったく問題ない。むしろジャケットなんて着込んで行くと浮いてしまう感じだった(笑)。

2時間ばかり演奏を楽しんだ後、次のお目当ての店に向かうためにタクシー(ニューヨークのタクシーは高くないし、地下鉄に比べて安全なので、多用した方が無難だ)を捜す。

＃ちなみにGARAGEの裏手にはゲイのお店と思われる(いや、間違いない)バーがあった。中を覗くとタンクトップの兄ちゃんがカウンターの中にいて、その周りを屈強な男たちが腕を組んだり肩を組んだりして談笑している。外には上半身裸の男のポスター。不必要にマッチョだし。・・・怖くなったので、あまりじろじろ見ないようにして足早にその前を通り過ぎた。

タクシーを拾い、今度はTimes Squareの北、51stとBroadwayの角の近くにあるiridiumというクラブへ。(iridiumなんてどこかで聞いたことあるようなないような・・)

こちらではさっきとは打って変わって、エレキ(古いけど、何て言えばいいんだろ？)ギター、エレキベース、キーボード、ドラムによるインストルメンタルの演奏。生音の方が好きだけど、こっちの店の方がみんなが静かに聴いているのでいい。GARAGEは逆に気軽過ぎてバーにいた酔っ払いのおっさんが大声で叫んでたりしていまいちだったし。

今日はミュージックチャージが35ドルでミニマムチャージ(何も頼まなくてもチャージされる料金。どうせ取られるので何か注文したほうがいい。)が10ドルだった。ちなみに演奏している人たちは実は有名な人らしい。いろんなミュージシャンのバックで演奏しているとか、チック・コリアと一緒にツアーをしているとか。

ガイドブックにはジャズクラブに行く時はちょっとおしゃれをして行った方がいいとか書いてあったりするけど、どちらの店もぜんぜんそんな必要はなかった。ブルーノートとかビレッジ・バンガードとかに行けば別かもしれないけど、もっと気軽に楽しめるものなので気軽な格好で十分だ。

これで音楽漬けの1日は終了。よって4日間のニューヨーク旅行もおしまい。

ぶらぶら歩き回ったり、友達とカフェで話したりしただけだったような気もしないでもないけど、観光バスに乗ってガイドの説明を聞いて回るよりも、よっぽど身近に人々の生活に接することが出来るので、こういう旅行の方が個人的には好きだ。

街角に漂うプレッツェルが焼ける香り、マンホールやビルの屋上から噴出す湯気、高層ビルの谷間を足早に走り去るビジネスパーソン、音楽に聞き入り肩を揺らしながら歩く若者、道路を行きかう車のけたたましいクラクション、すべてが昔と変わらない。見るもの聞くもの触れるものすべてが懐かしく、来てよかったと改めて実感。

大都会はロンドン、パリ、東京といろいろ行ったけど、ニューヨークは間違いなく大都会の中の大都会だ。大自然の中に身をおいて自分の小ささを実感することはよくあるけど、今回大都会の中で自分の小ささを実感した。

今回の旅行のテーマ曲(笑)は勝手にフランク・シナトラの"New York New York"に決めていたが、歌詞にあるように"I wanna wake up in the city that doesn't sleep."。 いつかまた住んでみたい。そして、"If I can make it there, I'll make it anywhere."って感じになれるように頑張ろう。

生NBA

夜のお楽しみは生NBA。

生NBAは日本で初めて行われた開幕戦のUtah vs Phoenix以来だ。(ふるい・・)　

Port Authority Bus TerminalからMeadow Land行きのバスに乗り30分くらい。New Jersey Netsのホームコート、Continental Arenaへ。とりあえずアメリカでスポーツ観戦と言えばホットドッグだろう！ということで着いて早々、今日のDinnerはホットドッグとMiller Light。

本日の対戦相手はAllen Iverson率いるPhiladelphia。かなりの好カードだけど、超満員ではない。（ちなみにチケットはFifthのNBA Storeにあるticketmasterで購入した。)

試合はアウェイのPhiladelphiaが圧倒。NetsはFG%悪かった。VCことVince Carterはオリンピック(？)代表に選ばれた時のような勢いがない気がするんだけど、たまたまかな？最近テレビで見てないので分からないけど。Netsはちょっと首位の名に恥じるような戦いだったような気もしないでもない。

しかしなんと言ってもIversonだ。この日も42ポイント(前半で24ポイント)、12アシスト。DFも悪くはないと思うんだけど、一瞬で微妙にマークをはずしてシュートを打ってる感じ。しかもこれが決まる決まる。面白いようにシュートが決まっていた。

両チームともあまりトランジションのない静かなゲームだったので派手さはなく、正直言って拍子抜け。やっぱり生なので、ミーハーにも豪快なダンクとか速攻を期待してたのに。両チームとももともとそういうチームカラーなんだろうか？いかんせん最近見ていないので分からない。

唯一、KiddからJeffersonへのアリウープが見れたのがよかったかな。

でも比較的安くてコートに近い席だったので、選手の声とかも聞こえたり、迫力を感じられたのでよしとしよう。

ちなみに4Qの終わりにIversonがコートを退くと、Netsファンからも大きな歓声が起きていた。こういうところがスポーツ観戦慣れしているなという気がした。たとえ敵でもすばらしいプレーには賛辞を惜しまない姿は見ていてすがすがしい。

それとコートサイドにはかつてのMiami DolphinsのQB、ダン・マリーノが来ていた。ハーフタイムにはサイン入りのアメリカンフットボールを投げるサービス付。しかしもう40後半くらいだと思うけど、相変わらずの豪腕ぶり。軽く2階席まで投げ入れていた。

スポーツを楽しもう、楽しませようっていう姿勢、日本のプロスポーツももっともっと見習ってほしい。特にプロ野球会のガン、じゃなくてドンな方とかね。

ぶらぶら散歩

そんなに毎日悪いことばかりは続かない。今日は比較的普通（っていうか当たり前)の1日だった。

今朝は普通に6時半過ぎに起床。とっととチェックアウトしたかったので、8時ごろにはホテルを出て次に泊まるホテルへ向かうことにした。

今日からInterContinental The Barclay New Yorkに宿泊。さすがだ。ロビーは超豪華。部屋も広くはないけど、前のホテルとは比べようがないくらい、清潔でセンスもよく落ち着く感じだ。

しかし難点はネット接続が高いこと。しかも各部屋にイーサネットケーブルが収納されている端末が置いてある(通常はそのケーブルを引っ張り出してPCに挿せばつながるはず)のだが、どうやら自分の部屋のはOut of serviceなのかケーブルを挿してもリンクはあがらない。しょうがないのでホテルでのネット接続はあきらめた。まぁなくても困りはしない。

さて、今日は高級店が立ち並ぶFifth Ave.とMadison Ave.でまずはウィンドウショッピング。言わずと知れた世界に名立たるショッピングス街だ。Holiday Seasonとも重なって、午後は渋谷なみ(一緒にしてはいけないかもしれないけど)の人ごみだったが、午前中はそんなひどくはなく、買い物するなら午前中の方がいい。ちなみにFifthにあるNBA Storeは午前と午後では雲泥の差の混雑ぶりだったので、他の店も同じような感じだろう。

その後はUpper East Sideの高級住宅街(?)を散策し、メトロポリタン美術館へ。はっきり言って普段から美術とは疎遠な生活を送っているけど、せっかくなので。しかし中はものすごく広い。展示されている点数も半端ないと思う。とても1日では見切れなさそうなくらいあるので、時間に余裕があるなら別だけど、予め目的を絞って見て回るのがいいかもしれない。

自分はまずエジプト美術を鑑賞し、その後モネ、マネ、ゴーギャン、ルノアール等の絵画を見て回った。何々派とかはよく分からないけど、19世紀から20世紀の初頭にかけての絵画がどちらかと言うと好きだ。中世（？）の宗教的な絵も魅力を感じるものもあるが、直感的にはやっぱりミーハーだけどルノアールやモネが好きだったりする。

そして、本日のLunchはメトロポリタン美術館内のカフェテリアにて。幼い頃に何度か連れてこられた記憶があって、昔の味(ミートボールスパゲッティがあったと思うんだけど・・・)を久々に、ってことで行ってみた。残念ながらミートボールはなかったけど、ペンネ・アラビアータ(っぽいの)を食す。

子供の頃はあまり思わなかったけど、なんでアメリカのパスタって伸びきっているんだろう？イタリアからの移民が多いはずなのに、よっぽどの高級有名店でない限り、まともなパスタにめぐり会うことはない。ペンネも五択にもれずだ。まぁでもちょっと懐かしい味だったのでよしとするか。

メトロポリタンで3時間くらいぶらぶらした後、まだ雪がたくさん残るセントラルパークを散歩。子供たちがそりを持ち込んで、楽しそうに滑っている。小さい頃、雪が降ると同じようにそり遊びをしていたことを思い出す。

セントラル・パークから再びダコタ・アパートを通り、コロンバス・サークル、Fifth、Maidson、そしてホテルへと散歩をして帰ってきた。ひたすら歩いた1日であった。

ショック！そして感動

部屋の鍵を開ける。さすがに昨日みたいに人がいたりはしない。

しかしドアを開けて愕然！

なんとベッドメイクされてない！しかもタオルも交換されてない！やられた！これじゃキャンセルしたカーターと一緒じゃん！どうやらここも泊まるだけと思えば系のとこのようだ。外観はそれなりの感じがしたのに。

確かに他に比べて安いもんな~。でも、だったらカーターの方が安かった・・・。とりあえず後1泊我慢するか。これが終われば残り2泊はちょっと楽しみなホテルだし。

ショックを隠しきれなかったが、開演の時間も近づいていたので、再び外に出てタクシーを拾う。地下鉄も時間通り（というかそもそも時刻表あるのか？)来ないけど、タクシーも渋滞とかあって時間が読めない。でもきっとニューヨークのタクシー運転手は何とかしてくれるに違いない、と思ってタクシーにしてみた。

さすがだ。余裕で着いた。途中割り込み、接触ぎりぎりは当たり前の運転のおかげで。

そしてこの旅のハイライトの一つ、ミュージカル観劇。ABBAの曲を元に書かれた"Mamma Mia!"を見た。ミュージカルはほとんど見たことがないけど、笑いあり感動あり、とてもすばらしかった。思っていたようなわざとらしさもない。さすがブロードウェイの一線で活躍する人たちだけのことはある。歌ってよし踊ってよし、演技してもよし。そして決して手を抜かない。ステージ上のすべてのものが一つの作品として完成されている感じがした。

心を揺さぶる歌声に感動しながら、あっという間の2時間半だった。そして最後はスタンディングオベイション。ほんとよかった。

本場で見たらきっとはまるよと言われていたが、それもうなずける。はまるかも。明後日も見ようかな。

カーテンを開けるとそこは・・・

やっぱり朝早く目が覚めた。

起きてテレビをとりあえずつける。どこかで雪が降っているニュースをやっている。

テロップをよく見ると、"Manhattan"って書いてある。あれ？ここじゃん！カーテンを開けると外はかなり激しく雪が振っている。今年初めて雪を見たよ！スキーヤー的にはかなりうれしいが、今回はスキーをしに来てるんじゃないから喜んでもいられない。まともに街歩きが出来るかかなり不安だ。

4時に起きて7時にホテルを出るまでの間に歩道には3cmくらい降り積もっていた。最終的にセントラルパークで10cm弱の積雪があったらしい。かなりの大雪みたいで、ローカルニュースで今も大きく取り上げられていた。

そんな悪天候の中でもルームメークの邪魔になるし、ただ部屋でボーっとしてるわけにもいかないので、ホテルの外へ出る。かなり湿っぽい雪だ。ダウンがあっという間にびしょびしょになる。傘持ってくるべきだった。

まずは地下鉄に乗り、明日のNBAのチケットを探しに42nd Streetへ。43rd St.にあるみたいなことが書いてあったのに、見当たらない。朝早すぎか？

しょうがないので、また地下鉄に乗りWorld Trade Center跡地へ向かう。

幼い頃、下から見上げたあの巨大なビルが今は跡形もなくなっている。分かってはいたがまざまざと見せ付けられると、体の震えが止まらなかった。人類の愚かな憎しみの連鎖が起こしたこの悲しい出来事を決して忘れることなく、語り継いでいかなければならないと強く思った。

しばらくその場に立ち尽くしていたおかげで、体がかなり冷えたので、近くのスタバで今日1回目のお茶をする。暖まった。ついでに近くで傘を買った。そしてまた地下鉄に乗り（近いんだけど、寒いから地下鉄で行くことに。ちなみに地下鉄は1回一律2ドル。1日乗り放題のメトロカードが7ドルなので、4回以上乗りそうならメトロカードを買うほうがいい。）バッテリーパークを目指す。ここは自由の女神へのフェリーが出発するところだ。

しかし、激しい雪のせいで公園の沖にあるはずの女神像がかすんでいる。さらにフェリーには長蛇の列。もともと渡る気はあまりなかったけど、あっさりあきらめる。そして再び地下鉄に乗りWall Streetへ。（ちなみに一駅・・・ま、乗り放題だから）

言わずと知れた世界の金融の中心地だ。NY証券取引所(NYSE)やFRB(連邦準備銀行)、初代大統領ジョージ・ワシントンが就任の宣誓を行ったFederal Hallなんかを見学する(外からだけだけど)。

ここでまた寒くなったので本日2回目のスタバ。なんかニューヨークのスタバって味がバラバラだ。あんまりおいしくないし。たまたま行った店が悪いのかもしれないけど。

そして再び地下鉄で今度はSOHOを目指す。ところが乗った電車は急行だったらしく、軽く降車駅を通り過ぎる。ニューヨークの地下鉄は急行とか行き先とか分かりづらいので、事前によく確認した方がいいかも。

かつてはアーティストが集う街だったSOHOも今は高級ブランド店やブティックが並ぶショッピング街となっている。そこでしばらくウィンドウショッピング(ちょっと買い物も)。ちなみにSOHOを歩き始めた頃には雪もやみ、青空が広がっていた。だけど道路にはまだ雪が残っているので、歩きづらい。

そしてちょっと遅めのランチを食べたところで、昨日の友人が合流することに。また夜は予定があるらしいが、それまで一緒にショッピングをし、本日3店目のスタバではなく、カフェに入る。そこで1時間半くらい（？）話こんでしまい、気づいたら外は暗くなっていた。

そこからタクシーでホテル近くのデパートMacy'sへ。そこでまた友人はショッピングをし、かなり買い込む。すごい物欲と言うかなんと言うか・・・。で、気づくといつの間にか7時を過ぎている。8時からブロードウェイでMamma Mia!を見るので、そこで友人と別れ、いったんホテルへ帰る。

すると・・・(続く)

Back again!

帰ってきた！

幼い頃に住んで以来、23年ぶりにニューヨークに降り立った。しかし、そんな久々に帰ってきた人間に対してニューヨークは冷たかったよ。

ちょうど大学時代の同級生が仕事でこっちに住んでいて、今は休みを取ってるという話を聞いていたので、空港についてレンタカーを借りたとこで電話してみた。夜は予定があるけど、昼は暇だというので一緒にドライブに行くことに。行き先は、昔住んでいた郊外の町だ。

迎えに行くためにマンハッタンにある彼女のアパートの住所を聞き、レンタカーのナビに入れて、いざ出発。前回の出張でこっちでの運転に慣れていたので、楽勝楽勝と言いながら車を走らす。FMラジオからは25年前の今日(現地12月8日)、熱狂的なファンの凶弾に倒れたジョン・レノンを称えて、ビートルズとジョン・レノンの曲が流れる。実はジョン・レノンの命日に彼が撃たれたダコタ・アパートを訪れることもこの旅の目的だ。ドライブの後、行ってきた。

しかし、車を走らせるにつれなんだかどんどん街の雰囲気がおかしくなっていく。しかも後2mileと出ているのに、一向にマンハッタンに近づく気配がない。おかしいと思って地図を拡大してみると、ブルックリンの南端に向かっていた・・・。どうやらブルックリンの同じ番地を入れてしまったらしい。紛らわしいな〜。

改めて住所を入れなおしてマンハッタンに向かったが、今度はマンハッタンに近づくにつれ渋滞。結局予定より大幅に遅れてなんとかアパートの前に着いた。車をアパートの近くに駐車して、車を降りる。

で、電話をしようと思ったら、圏外？空港では入ってたのに。仕方ないので公衆電話からかけようとするが、かけ方が分からない・・・。携帯のローミング先を変更出来るので、何回か変更してたら、やっと電波が入った。ややこしいな〜。かなり時間をロスして何とか電話をして、アパートから彼女が出てくるのを待っていた。

すると、典型的アメリカのおば様体型をされた婦人警官が車に近づく。「やば！」って思った瞬間には、切符切られた。そう、ニューヨークで駐禁だ orz 。「友達待ってる間だけいいじゃん」というが、「バス停の前はダメだ」と。バス停？確かに10m先くらいにあるけど・・・。何を言っても無駄だった。かなりブルー。罰金払わずに帰国しても、きっとレンタカー会社に請求されちゃうし、こりゃ払うしかないか、115ドル・・・。

でもさすが、というかネットからクレジットカードで罰金が払えるらしい。便利便利！（って喜んでる場合じゃない！）

そうこうするうちに友人現る。「お前がもっと早く」・・・いや、「携帯が圏外にならなきゃ！」・・・いや、「そもそも住所間違えなきゃ！」・・・後悔先に立たずだ。

気を取り直してマンハッタンの北へと車を走らす。この後は昔の家がまだあることに感動し、通っていた小学校を見学させてもらって、といった感じで、郷愁に浸った1日だった。

そして、車をレンタカー会社に返し、ホテルにチェックイン。ここで友人とはお別れ。カウンターですんなりチェックインと行くはずが、なかなかフロントの人が裏に行ったまま帰ってこない。まさか・・・。って思ってると、「システムがトラブってたんだけど、大丈夫。部屋はちゃんと用意したから」と。ま、部屋さえあればいいやって思い、教えてもらった部屋に行き、カードキーを挿す。ドアを開けようとすると、うん？なんか引っかかった。すると中から、「この部屋は入ってるよ！」との声。「だけど俺この部屋の鍵持ってるぞ！」ってわけ分からず返すが、すぐに自分が悪いことに気づき、「すいません！」と行ってまたフロントへ。さっきの係りに部屋に人がいたよ！って言って、別の部屋の鍵をもらう。今度はどきどきしながら部屋を開けるが幸い誰もいない。（っていうか当たり前だろ）なんなんだよ、いったい・・・。

のっけから思わぬ展開だけど、これもまた旅の醍醐味？

とりあえず今日はもう疲れたので、早めに寝よう。どうせ朝早く目が覚めちゃうんだろうし。